W Polsce obchodzi się Mikołajki 6 grudnia, to święto ku czci świętego Mikołaja,
biskupa z Miry. Nocą z 5 na 6 grudnia, podkłada się dzieciom prezenty pod poduszką,
w buciku lub umieszcza się je w dużej skarpecie. W wielu szkołach wymieniania się
drobnymi prezentami z wcześniejszym losowaniem „swojego mikołajka”
czy „swojej mikołajki” (czyli osoby, którą się obdaruje).

We Włoszech  nie obchodzi się Mikołajek tak jak w Polsce. 13 grudnia prezentami
obdarowuje na północy Włoch św. Łucja. Oprócz niej jest jeszcze wróżka o wyglądzie
wiedźmy i nazywa się Befana, która lata na miotle, ma odrażający wygląd i
przychodzi ona do dzieci w nocy z 5 na 6 stycznia w Święto Trzech Króli.

Święty Mikołaj – Babbo Natale, przynosi prezenty w pierwszy dzień Świąt Bożego Narodzenia.